Antonio López de Santa Anna: sus presidencias y los conflictos territoriales

Un militar de lealtades cambiantes

Santa Anna inició su carrera como oficial realista y, tras sumarse a la causa independentista en 1821, participó en numerosos pronunciamientos y levantamientos militares que le permitieron intervenir de forma decisiva en la caída y ascenso de distintos gobiernos, tanto federalistas como centralistas, según convenía a sus intereses del momento.

Su primer gran golpe de popularidad llegó en 1829, al derrotar un intento de reconquista española en Tampico, hazaña que lo catapultó como héroe nacional y allanó su llegada a la presidencia por primera vez en 1833, elegido junto a Valentín Gómez Farías como vicepresidente.

Referencias: [1] · [2]

La independencia de Texas

En 1836, como presidente y comandante militar, Santa Anna encabezó personalmente la campaña para sofocar la rebelión de los colonos angloamericanos en Texas, logrando victorias iniciales como la toma de El Álamo, pero fue derrotado y capturado en la batalla de San Jacinto, lo que forzó el reconocimiento de facto de la independencia texana, aunque México no la reconoció formalmente durante años.

Ese episodio marcó profundamente su reputación militar y política, y sentó un precedente directo para el conflicto territorial más amplio que estallaría una década después con Estados Unidos, tras la anexión de Texas por ese país en 1845.

Referencias: [2] · [3]

La guerra con Estados Unidos y la pérdida territorial

Santa Anna regresó del exilio para asumir nuevamente la presidencia durante la guerra entre México y Estados Unidos (1846-1848), en la que dirigió personalmente las fuerzas mexicanas en varias batallas decisivas, sin lograr revertir el resultado del conflicto. La guerra terminó con el Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848, mediante el cual México cedió más de la mitad de su territorio, incluidos los actuales estados de California, Nuevo México, Arizona y partes de otros territorios.

Pese a la magnitud de esa derrota, Santa Anna regresó al poder una última vez en 1853, en un período conocido por el título de "Su Alteza Serenísima" que se hizo otorgar, y por la venta a Estados Unidos de un territorio adicional en el sur de Arizona y Nuevo México mediante el Tratado de la Mesilla en 1853, que generó fuerte rechazo interno.

Referencias: [3] · [4]

La caída definitiva y el exilio

El descontento generado por la venta de La Mesilla y por el autoritarismo de su último gobierno alimentó la Revolución de Ayutla, que en 1855 terminó por derrocarlo definitivamente y abrió paso a la era de los liberales reformistas, entre ellos Benito Juárez. Santa Anna pasó buena parte de sus últimos años en el exilio, regresando brevemente a México ya anciano, hasta su muerte en 1876.

La figura de Santa Anna se ha convertido en la historiografía mexicana en sinónimo del oportunismo político y la inestabilidad del siglo XIX temprano: un militar capaz de cambiar de bandera ideológica según las circunstancias, cuyo prolongado protagonismo coincidió con algunas de las mayores pérdidas territoriales y militares de la historia del país.

Referencias: [1] · [4]

Cronología

1. 1794

   Nace en Xalapa, Veracruz.

2. 1829

   Derrota un intento de reconquista española en Tampico.

3. 1833

   Asume la presidencia por primera vez.

4. 1836

   Es derrotado y capturado en la batalla de San Jacinto, Texas.

5. 1846

   Regresa a la presidencia durante la guerra con Estados Unidos.

6. 1848

   Se firma el Tratado de Guadalupe Hidalgo, con la cesión de más de la mitad del territorio.

7. 1853

   Asume su último período y vende terreno a Estados Unidos mediante el Tratado de la Mesilla.

8. 1855

   Es derrocado por la Revolución de Ayutla.

9. 1876

   Muere en la Ciudad de México.