Un político de larga trayectoria parlamentaria
Pedro Montt tuvo una extensa carrera legislativa antes de ser electo presidente en 1906, apenas semanas después del devastador terremoto que destruyó gran parte de Valparaíso ese mismo año, lo que marcó desde el inicio la agenda de su gobierno hacia la reconstrucción y las obras públicas.
La matanza de la Escuela Santa María de Iquique
En diciembre de 1907, miles de trabajadores salitreros en huelga, junto a sus familias, se concentraron en la Escuela Santa María de Iquique en reclamo de mejores condiciones laborales y salariales. El gobierno de Pedro Montt ordenó al Ejército reprimir la protesta, resultando en una masacre con un número de muertos que las estimaciones históricas ubican entre varios cientos y unos dos mil, uno de los episodios más sangrientos de la historia social chilena.
El hecho generó fuerte conmoción y quedó como símbolo del conflicto entre el modelo económico exportador salitrero y las condiciones de vida de los trabajadores, alimentando el crecimiento posterior del movimiento obrero y sindical chileno.
Las obras públicas y el fin del mandato
Pese a ese episodio, su gobierno impulsó un importante plan de obras públicas, incluida la reconstrucción de Valparaíso y avances en infraestructura ferroviaria y portuaria en todo el país, financiado con la renta salitrera.
Pedro Montt murió en agosto de 1910 durante un viaje a Europa, poco antes de que se cumplieran los festejos del Centenario de la independencia chilena, sin completar su mandato presidencial. Su gobierno queda marcado tanto por el impulso modernizador como por la violenta represión de la matanza de 1907.
Cronología
- 1849
Nace en Santiago.
- 1906
Asume la presidencia tras el terremoto de Valparaíso.
- 1907
Ocurre la matanza de la Escuela Santa María de Iquique en diciembre.
- 1910
Muere en Bremen, Alemania, antes de terminar su mandato.
Preguntas para repasar
¿Qué fue la matanza de la Escuela Santa María de Iquique?
La represión militar ordenada por el gobierno de Pedro Montt contra trabajadores salitreros en huelga en diciembre de 1907, con un número de víctimas mortales que oscila, según las fuentes, entre varios cientos y unos dos mil.
¿Cómo terminó su presidencia?
Murió en agosto de 1910 durante un viaje a Europa, sin completar su mandato constitucional.
Fuentes consultadas
- Biblioteca del Congreso Nacional de Chile · Pedro Montt Montt ↗
- Memoria Chilena, Biblioteca Nacional de Chile · Matanza de la Escuela Santa María de Iquique ↗
Texto redactado por el equipo editorial de Historia Breve a partir de las fuentes citadas. Consulta los criterios editoriales.
