Un jurista al frente del Estado
Montt tuvo una destacada trayectoria como educador y jurista, incluida su etapa como rector del Instituto Nacional, antes de ser electo presidente en 1851. Su llegada al poder coincidió con un levantamiento armado de sectores liberales descontentos con la continuidad del modelo conservador, que fue sofocado militarmente al inicio de su gobierno.
El Código Civil y las reformas legales
Su gobierno promulgó en 1855 el Código Civil de Chile, obra fundamentalmente redactada por Andrés Bello a lo largo de varias décadas, que se convirtió en una de las codificaciones legales más influyentes de América Latina y fue adoptado, con adaptaciones, por otros países de la región.
Montt impulsó también la construcción de ferrocarriles y otras obras de infraestructura, así como la expansión de la educación pública, continuando la línea modernizadora iniciada por sus antecesores dentro del orden conservador.
Las rebeliones de 1859 y el fin del mandato
Hacia el final de su segundo mandato, en 1859, estalló una nueva rebelión armada que combinó a sectores liberales y a conservadores disidentes descontentos con el estilo autoritario de gobierno de Montt, en particular por su intervención en asuntos religiosos y su control del proceso sucesorio presidencial. La rebelión fue derrotada, pero dejó en evidencia el creciente desgaste del modelo político vigente.
Entregó la presidencia en 1861 a José Joaquín Pérez, en una transición que marcó el fin del predominio de los presidentes estrictamente conservadores. Montt continuó su carrera pública como presidente de la Corte Suprema hasta su muerte en 1880.
Cronología
- 1809
Nace en Petorca.
- 1851
Asume la presidencia en medio de un levantamiento armado.
- 1855
Se promulga el Código Civil de Chile.
- 1859
Estalla una rebelión liberal-conservadora contra su gobierno.
- 1861
Entrega la presidencia a José Joaquín Pérez.
- 1880
Muere en Santiago.
Preguntas para repasar
¿Qué importancia tuvo el Código Civil de 1855?
Se convirtió en una de las codificaciones legales más influyentes de América Latina, obra principal de Andrés Bello, y sigue siendo la base del derecho civil chileno.
¿Qué motivó la rebelión de 1859?
El descontento de sectores liberales y conservadores disidentes con el estilo autoritario de gobierno de Montt, especialmente en temas religiosos y de sucesión presidencial.
Fuentes consultadas
- Biblioteca del Congreso Nacional de Chile · Manuel Montt ↗
- Memoria Chilena, Biblioteca Nacional de Chile ↗
Texto redactado por el equipo editorial de Historia Breve a partir de las fuentes citadas. Consulta los criterios editoriales.
