Bill Clinton: su presidencia en los años noventa

Del gobierno de Arkansas a la Casa Blanca

Clinton fue el gobernador más joven de Arkansas cuando asumió ese cargo en 1979, y tras una derrota inicial de reelección desarrolló una extensa trayectoria como gobernador moderado dentro del ala centrista del Partido Demócrata. En 1992 ganó la presidencia derrotando a George H. W. Bush, aprovechando el desgaste económico de este y presentándose como una alternativa de renovación generacional.

Su primer mandato incluyó el fallido intento de una reforma integral del sistema de salud, liderado por su esposa Hillary Clinton, que no logró aprobarse en el Congreso, así como la aprobación en 1993 del TLCAN, el tratado de libre comercio con Canadá y México, que generó fuerte debate sobre sus efectos en el empleo industrial estadounidense.

Referencias: [1] · [2]

Prosperidad económica y reformas de centro

Clinton gobernó durante una de las etapas de mayor crecimiento económico sostenido de la historia reciente de Estados Unidos, impulsado en parte por el auge de internet y las tecnologías de la información, lo que le permitió alcanzar en 1998 el primer superávit del presupuesto federal en varias décadas. Adoptó una orientación política de centro conocida como la "Tercera Vía", que combinaba políticas de mercado con programas sociales moderados, incluida una polémica reforma de la asistencia social en 1996 que impuso límites de tiempo a los beneficios.

En política exterior intervino militarmente en los Balcanes para detener la limpieza étnica durante las guerras de la desintegración de Yugoslavia, con bombardeos de la OTAN sobre Bosnia en 1995 y Kosovo en 1999, y medió en el proceso de paz entre israelíes y palestinos, sin lograr un acuerdo definitivo pese a los avances de los Acuerdos de Oslo.

Referencias: [2] · [3]

El escándalo Lewinsky y el juicio político

En 1998 se reveló que Clinton había mantenido una relación con la exbecaria de la Casa Blanca Monica Lewinsky, sobre la cual había negado públicamente y bajo juramento tener conocimiento en el marco de una demanda civil no relacionada. La Cámara de Representantes, de mayoría republicana, aprobó su juicio político por perjurio y obstrucción a la justicia en diciembre de 1998.

El Senado lo absolvió en febrero de 1999 al no alcanzarse la mayoría de dos tercios necesaria para su destitución en ninguno de los dos cargos, convirtiéndolo en el segundo presidente de la historia estadounidense, después de Andrew Johnson, en enfrentar y superar un juicio político. Pese al escándalo, Clinton terminó su mandato con altos niveles de aprobación pública, sostenidos en gran parte por la solidez económica de su gobierno.

Referencias: [3] · [4]

Cronología

1. 1946

   Nace en Hope, Arkansas.

2. 1993

   Asume la presidencia; firma el TLCAN.

3. 1998

   Se revela el escándalo Lewinsky; la Cámara aprueba su juicio político.

4. 1999

   El Senado lo absuelve en el juicio político.

5. 2001

   Deja la presidencia con un superávit fiscal.