Plutarco Elías Calles: su presidencia y los orígenes del Maximato

Del sonorense revolucionario a la presidencia

Calles, maestro y militar sonorense, formó parte del grupo revolucionario liderado por Álvaro Obregón que desplazó a Venustiano Carranza del poder en 1920. Ocupó cargos de gobierno relevantes, entre ellos la Secretaría de Gobernación, antes de ser elegido presidente en 1924 con el respaldo directo de Obregón, a quien sucedió en el cargo.

Su gobierno continuó el proyecto de reconstrucción institucional iniciado por Obregón, con fuerte énfasis en la construcción de infraestructura, la fundación de instituciones financieras como el Banco de México (1925) y una política agraria y educativa activa, orientada a consolidar el control estatal sobre distintos aspectos de la vida social mexicana.

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La política anticlerical y la Guerra Cristera

Calles aplicó de forma estricta los artículos constitucionales que limitaban la actividad del clero católico, mediante la llamada Ley Calles de 1926, que reglamentaba severamente el culto religioso y generó un boicot eclesiástico y, poco después, un levantamiento armado de campesinos católicos conocido como la Guerra Cristera (1926-1929), uno de los conflictos internos más sangrientos del México posrevolucionario.

El conflicto se extendió más allá del propio mandato de Calles, y su resolución final, mediante negociaciones con mediación del embajador estadounidense Dwight Morrow, se completó ya durante el gobierno de su sucesor, Emilio Portes Gil, en 1929.

Referencias: [2] · [3]

El Maximato y la fundación del partido único

Tras el asesinato de Álvaro Obregón en 1928, recién reelegido para un segundo período, Calles pronunció un discurso célebre ante el Congreso en el que renunció a intentar perpetuarse personalmente en el poder, pero impulsó en cambio la fundación del Partido Nacional Revolucionario (PNR) en 1929, concebido para institucionalizar la sucesión presidencial y evitar nuevas guerras civiles entre facciones revolucionarias.

Sin embargo, Calles mantuvo un control político decisivo sobre los tres presidentes que ocuparon el cargo entre 1928 y 1934 —Emilio Portes Gil, Pascual Ortiz Rubio y Abelardo L. Rodríguez—, período conocido como el Maximato en referencia a su título informal de "Jefe Máximo de la Revolución".

Referencias: [3] · [4]

La ruptura con Cárdenas y su legado

El control de Calles sobre la política mexicana terminó en 1936, cuando el presidente Lázaro Cárdenas, hasta entonces considerado un candidato leal a los designios de Calles, ordenó su expulsión del país tras una ruptura política definitiva, poniendo fin al Maximato y consolidando la plena autonomía presidencial frente al antiguo "Jefe Máximo".

Calles vivió varios años en el exilio, principalmente en Estados Unidos, antes de poder regresar a México, donde murió en 1945. Su legado institucional más duradero es la fundación del partido único que, tras sucesivas transformaciones y cambios de nombre, gobernaría México de forma ininterrumpida hasta el año 2000.

Referencias: [1] · [4]

Cronología

1. 1877

   Nace en Guaymas, Sonora.

2. 1924

   Asume la presidencia sucediendo a Álvaro Obregón.

3. 1926

   Aplica la Ley Calles y desata la Guerra Cristera.

4. 1928

   Es asesinado Obregón; Calles renuncia a perpetuarse personalmente en el poder.

5. 1929

   Funda el Partido Nacional Revolucionario, antecedente del PRI.

6. 1928-1934

   Ejerce el control político del Maximato sobre tres presidentes sucesivos.

7. 1936

   Es expulsado del país por el presidente Lázaro Cárdenas.

8. 1945

   Muere en la Ciudad de México.