José Joaquín de Herrera: su gobierno ante la guerra con Estados Unidos

Un moderado ante la anexión de Texas

Herrera, militar de trayectoria moderada dentro del espectro político mexicano, asumió la presidencia en 1844 tras la caída de Santa Anna, en un contexto de creciente tensión con Estados Unidos por la anexión de Texas, formalizada por el Congreso estadounidense en 1845.

Consciente de la debilidad militar de México frente a Estados Unidos, Herrera exploró vías diplomáticas para evitar el conflicto, una postura que sectores nacionalistas y militares consideraron una capitulación inaceptable frente a las pretensiones expansionistas estadounidenses, lo que debilitó gravemente su gobierno.

Referencias: [1] · [2]

La caída de 1845 y el estallido de la guerra

La postura moderada de Herrera fue aprovechada por sectores más beligerantes, encabezados por el general Mariano Paredes y Arrillaga, que lo derrocaron en diciembre de 1845 acusándolo de debilidad frente a Estados Unidos. Meses después, en 1846, estalló finalmente la guerra entre ambos países, el conflicto que Herrera había intentado evitar.

La guerra se desarrolló con distintos gobiernos al frente de México, incluido un regreso de Santa Anna, y terminó en 1848 con la derrota mexicana y la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo, que cedió a Estados Unidos más de la mitad del territorio nacional.

Referencias: [2] · [3]

El segundo gobierno y la primera transición pacífica

Tras el fin de la guerra, Herrera fue elegido nuevamente presidente en 1848, en un contexto de reconstrucción nacional tras la derrota y la pérdida territorial. Su gobierno se concentró en restablecer el orden fiscal y administrativo del país, en medio de un clima de desánimo generalizado por los resultados del conflicto reciente.

Herrera completó su período constitucional completo y entregó el poder en 1851 a su sucesor electo, Mariano Arista, en lo que se considera la primera transición pacífica y ordenada del Poder Ejecutivo en la historia de México independiente, un hito institucional notable en medio de la extendida inestabilidad de la época.

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Un legado de moderación poco reconocido en su tiempo

Herrera murió en 1854, pocos años después de dejar la presidencia. Su intento de evitar la guerra con Estados Unidos mediante la negociación fue visto en su momento como debilidad, pero la historiografía posterior ha revalorado su cautela frente a un enemigo con una capacidad militar y económica muy superior a la mexicana.

Su segundo gobierno, por el contrario, suele destacarse como un raro ejemplo de estabilidad institucional en un siglo mexicano marcado por golpes de Estado y presidencias interrumpidas, comparable en ese sentido al precedente sentado por Guadalupe Victoria dos décadas antes.

Referencias: [1] · [4]

Cronología

1. 1792

   Nace en Xalapa, Veracruz.

2. 1844

   Asume la presidencia por primera vez.

3. 1845

   Es derrocado por sectores que lo acusan de debilidad ante Estados Unidos.

4. 1846

   Estalla la guerra entre México y Estados Unidos.

5. 1848

   Regresa a la presidencia tras el fin de la guerra.

6. 1851

   Entrega el poder a Mariano Arista, en la primera transición pacífica del país.

7. 1854

   Muere en la Ciudad de México.