La Patria Vieja (1810–1814)
El 18 de septiembre de 1810, un cabildo abierto celebrado en Santiago dio origen a la Primera Junta de Gobierno, que asumió la administración del Reino de Chile invocando fidelidad al rey Fernando VII, cautivo entonces de Napoleón, en un movimiento similar al ocurrido en otras capitales americanas. Aunque no se proclamaba todavía la independencia, esta junta sentó las bases de un gobierno autónomo respecto de las autoridades virreinales.
En los años siguientes, el proceso conocido como Patria Vieja avanzó en reformas políticas y en la organización de un primer Congreso Nacional, pero también estuvo marcado por divisiones internas entre distintos líderes patriotas, entre ellos José Miguel Carrera y Bernardo O'Higgins. Esas divisiones debilitaron la capacidad de resistencia frente a las fuerzas realistas enviadas desde el Virreinato del Perú para restaurar el control español.
La Reconquista española (1814–1817)
La derrota de las fuerzas patriotas en la batalla de Rancagua, el 1 y 2 de octubre de 1814, puso fin a la Patria Vieja y abrió el periodo conocido como la Reconquista, durante el cual las autoridades españolas, encabezadas por el general Mariano Osorio, restablecieron el dominio colonial en Chile. Numerosos patriotas fueron perseguidos, encarcelados o desterrados, muchos de ellos a la isla de Juan Fernández, mientras otros, como O'Higgins y San Martín, cruzaron la cordillera hacia Mendoza.
En territorio argentino, San Martín organizó durante los años siguientes el Ejército de los Andes, con apoyo de las autoridades de las Provincias Unidas del Río de la Plata y de los exiliados chilenos, en una preparación cuidadosa orientada a liberar Chile y, desde allí, proyectar la independencia hacia el Perú, último gran bastión del poder español en Sudamérica.
La Patria Nueva: el cruce de los Andes y Maipú
En febrero de 1817, el Ejército de los Andes, al mando de José de San Martín y con Bernardo O'Higgins entre sus principales oficiales, cruzó la cordillera por distintos pasos hacia Chile, en una operación militar y logística de gran complejidad. La victoria patriota en la batalla de Chacabuco, el 12 de febrero de 1817, permitió la entrada de las fuerzas libertadoras a Santiago y el inicio del periodo conocido como Patria Nueva, con O'Higgins como Director Supremo.
O'Higgins proclamó formalmente la independencia de Chile el 12 de febrero de 1818, en Talca, en el primer aniversario de Chacabuco, aunque las fuerzas realistas todavía resistían en el sur del país. La derrota definitiva de esas fuerzas llegó con la batalla de Maipú, el 5 de abril de 1818, cerca de Santiago, cuya victoria patriota consolidó de manera irreversible la independencia chilena, en un episodio recordado como el "abrazo de Maipú" entre O'Higgins y San Martín.
Cronología
- 18 sept. 1810
Se instala la Primera Junta de Gobierno en Santiago.
- 1–2 oct. 1814
Derrota patriota en Rancagua; inicio de la Reconquista española.
- feb. 1817
El Ejército de los Andes cruza la cordillera y vence en Chacabuco.
- 12 feb. 1818
O'Higgins proclama la independencia de Chile en Talca.
- 5 abr. 1818
Victoria patriota decisiva en la batalla de Maipú.
Preguntas para repasar
¿Chile se independizó en 1810?
No exactamente. En 1810 se formó un gobierno autónomo que aún invocaba fidelidad al rey español; la independencia se proclamó formalmente en 1818 y se aseguró militarmente con la victoria de Maipú ese mismo año.
¿Por qué se llama "Patria Vieja" y "Patria Nueva"?
La historiografía chilena distingue así dos periodos separados por la Reconquista española: la Patria Vieja (1810–1814), de los primeros gobiernos autónomos, y la Patria Nueva (1817–1823), tras el retorno de los patriotas con el Ejército de los Andes.
Fuentes consultadas
- Memoria Chilena, Biblioteca Nacional de Chile · Independencia de Chile ↗
- Wikipedia · Independencia de Chile ↗
- Museo Histórico Nacional de Chile ↗
- Archivo Nacional Histórico de Chile ↗
Texto redactado por el equipo editorial de Historia Breve a partir de las fuentes citadas. Consulta los criterios editoriales.
