De la elección más disputada a la presidencia
Bush fue gobernador de Texas antes de ganar la presidencia en 2000 en una de las elecciones más disputadas y controvertidas de la historia estadounidense, resuelta finalmente por un fallo de la Corte Suprema que detuvo el recuento de votos en Florida, pese a haber obtenido menos votos populares que su rival demócrata, Al Gore.
Su presidencia comenzó con una agenda doméstica centrada en recortes de impuestos y una reforma educativa conocida como "Que Ningún Niño se Quede Atrás", hasta que los atentados del 11 de septiembre transformaron por completo el rumbo de su gobierno.
El 11 de septiembre y la guerra de Afganistán
El 11 de septiembre de 2001, la organización terrorista Al Qaeda secuestró cuatro aviones comerciales y los estrelló contra las Torres Gemelas del World Trade Center en Nueva York, el Pentágono en Washington, y un campo en Pensilvania, causando la muerte de casi 3.000 personas en el atentado terrorista más mortífero de la historia estadounidense.
En respuesta, Bush lanzó la "guerra contra el terrorismo" y ordenó en octubre de 2001 la invasión de Afganistán para derrocar al régimen talibán que albergaba a los líderes de Al Qaeda, iniciando el conflicto militar más largo de la historia de Estados Unidos, que se prolongaría durante dos décadas.
La invasión de Irak
En marzo de 2003, Bush ordenó la invasión de Irak, argumentando que el gobierno de Saddam Hussein poseía armas de destrucción masiva y mantenía vínculos con el terrorismo internacional, afirmaciones que investigaciones posteriores demostraron infundadas: no se hallaron tales armas y la conexión con Al Qaeda resultó prácticamente inexistente. La guerra derrocó rápidamente a Saddam Hussein pero derivó en una prolongada insurgencia y en una violencia sectaria que costó cientos de miles de vidas iraquíes y miles de soldados estadounidenses durante los años siguientes.
Su segundo mandato, iniciado en 2005, enfrentó además la respuesta muy criticada a la devastación del huracán Katrina en Nueva Orleans y, hacia 2008, la crisis financiera global desencadenada por el colapso del mercado hipotecario estadounidense, que llevó a su gobierno a implementar un masivo rescate financiero (TARP) para evitar el colapso del sistema bancario.
Cronología
- 1946
Nace en New Haven, Connecticut.
- 2001
Asume la presidencia; ocurren los atentados del 11 de septiembre.
- 2001
Estados Unidos invade Afganistán.
- 2003
Estados Unidos invade Irak.
- 2008
Estalla la crisis financiera global.
Preguntas para repasar
¿Se encontraron las armas de destrucción masiva en Irak?
No. Las inspecciones posteriores a la invasión de 2003 no hallaron evidencia de un programa activo de armas de destrucción masiva, lo que generó un fuerte cuestionamiento internacional sobre la justificación oficial usada para la guerra.
¿Por qué se considera la guerra de Afganistán la más larga de la historia estadounidense?
Porque, iniciada en octubre de 2001 tras los atentados del 11 de septiembre, la presencia militar estadounidense en ese país se extendió durante casi veinte años, hasta la retirada final en 2021, ya bajo la presidencia de Joe Biden.
Fuentes consultadas
- George W. Bush Presidential Library and Museum ↗
- National Archives · September 11 Records ↗
- U.S. Department of State, Office of the Historian · The Iraq War ↗
- The White House Historical Association · George W. Bush ↗
Texto redactado por el equipo editorial de Historia Breve a partir de las fuentes citadas. Consulta los criterios editoriales.
