Historia de Francia: la Comuna de París y la consolidación de la Tercera República

La derrota frente a Prusia y la caída del Imperio

En julio de 1870, el emperador Napoleón III declaró la guerra a Prusia, en un conflicto que resultó desastroso para Francia: la derrota en la batalla de Sedán, en septiembre de ese año, terminó con la captura del propio emperador y provocó la caída inmediata del Segundo Imperio francés en París, donde se proclamó una nueva República de forma provisional.

El nuevo gobierno provisional continuó la guerra durante algunos meses, incluido un largo asedio prusiano sobre París entre septiembre de 1870 y enero de 1871, pero finalmente debió aceptar condiciones de paz muy desfavorables, entre ellas la cesión de Alsacia y parte de Lorena, y el pago de una indemnización de guerra considerable.

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La proclamación de la Comuna de París

El descontento parisino ante las condiciones de paz, sumado a tensiones sociales y políticas acumuladas durante el asedio y a la desconfianza hacia un nuevo gobierno nacional percibido como conservador y monárquico, desembocó en un levantamiento popular. El 18 de marzo de 1871, cuando el gobierno intentó retirar cañones de la Guardia Nacional parisina, la población se resistió y el gobierno debió trasladarse a Versalles.

La Comuna de París, proclamada pocos días después, estableció un gobierno municipal autónomo de tendencia socialista, radical y descentralizadora, que impulsó medidas como la separación entre la Iglesia y el Estado, la reducción de la jornada laboral y una mayor participación obrera en la gestión, en lo que muchos historiadores consideran un antecedente temprano de experiencias socialistas posteriores.

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La "Semana Sangrienta" y la represión

El gobierno instalado en Versalles, bajo la autoridad de Adolphe Thiers, organizó desde allí un asedio militar sobre París para recuperar el control de la capital. Entre el 21 y el 28 de mayo de 1871, en el episodio conocido como la "Semana Sangrienta", las tropas gubernamentales reconquistaron la ciudad calle por calle, con una represión extremadamente violenta.

Se calcula que varios miles de comuneros y civiles murieron durante esa represión, mientras que miles más fueron detenidos, deportados a colonias penales como Nueva Caledonia o forzados al exilio. La Comuna dejó una memoria política profundamente dividida en Francia, evocada como referencia tanto por movimientos posteriores de izquierda como objeto de fuerte condena por parte de sectores conservadores.

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La consolidación de la Tercera República

Pese al trauma de la guerra y de la Comuna, la Asamblea Nacional francesa, inicialmente de mayoría monárquica, no logró ponerse de acuerdo sobre qué candidato dinástico debía restaurar la monarquía, lo que dejó, casi por defecto, a la República como forma de gobierno de facto. En 1875, un conjunto de leyes constitucionales terminó de definir las instituciones de la Tercera República.

Ese régimen, nacido en circunstancias tan adversas, resultaría con el tiempo el más duradero de la historia política francesa moderna hasta entonces, manteniéndose vigente hasta la derrota francesa frente a la Alemania nazi en 1940, más de sesenta años después de su fundación.

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Cronología

1. sept. 1870

   Derrota en Sedán; caída del Segundo Imperio.

2. sept. 1870–ene. 1871

   Asedio prusiano de París.

3. 18 mar. 1871

   Proclamación de la Comuna de París.

4. 21–28 mayo 1871

   "Semana Sangrienta"; fin de la Comuna.

5. 1875

   Leyes constitucionales que consolidan la Tercera República.