La ocupación japonesa y la caída de Bataán y Corregidor
Japón invadió Filipinas pocas horas después del ataque a Pearl Harbor, en diciembre de 1941. Las fuerzas estadounidenses y filipinas, bajo el mando del general Douglas MacArthur, resistieron varios meses en la península de Bataán y la isla fortificada de Corregidor, pero terminaron rindiéndose en abril y mayo de 1942 respectivamente, en una de las mayores derrotas militares estadounidenses de la guerra.
La rendición en Bataán fue seguida de la llamada Marcha de la Muerte de Bataán, en la que miles de prisioneros de guerra filipinos y estadounidenses murieron por el trato brutal recibido durante el traslado forzado a campos de prisioneros. Japón mantuvo una administración de ocupación hasta 1944-1945, cuando MacArthur cumplió su promesa de regresar, desembarcando en Leyte en octubre de 1944.
La batalla de Manila y la devastación de 1945
La reconquista de Manila, entre febrero y marzo de 1945, se convirtió en una de las batallas urbanas más destructivas de la guerra del Pacífico. Las fuerzas navales japonesas, decididas a resistir pese a la orden de retirada de sus propios mandos militares, combatieron casa por casa y llevaron a cabo masacres de civiles, mientras la artillería estadounidense arrasaba buena parte del centro histórico de la ciudad, conocido como Intramuros.
Las estimaciones sitúan el número de civiles filipinos muertos durante la batalla en decenas de miles, y Manila quedó entre las ciudades aliadas más destruidas de toda la Segunda Guerra Mundial, junto con Varsovia. Esa destrucción condicionó profundamente el proceso de reconstrucción que siguió a la independencia, al sumar a los desafíos políticos una economía y una infraestructura devastadas.
La independencia de 1946 y los primeros años de la república
El compromiso estadounidense de conceder la independencia a Filipinas databa de la Ley Tydings-McDuffie de 1934, que había establecido un período transitorio de diez años bajo la Mancomunidad de Filipinas, presidida por Manuel Quezon. La guerra retrasó ese calendario, pero no lo canceló: el 4 de julio de 1946, Estados Unidos reconoció formalmente la independencia filipina, y Manuel Roxas asumió como primer presidente de la nueva república.
Los primeros años de independencia estuvieron marcados por la reconstrucción material del país, una relación económica y militar todavía muy estrecha con Estados Unidos —que mantuvo bases militares en suelo filipino durante décadas— y el desafío de la rebelión comunista Hukbalahap en Luzón central, heredera en parte de la resistencia antijaponesa organizada durante la ocupación.
Cronología
- dic. 1941
Japón invade Filipinas tras el ataque a Pearl Harbor.
- abr.–may. 1942
Caída de Bataán y Corregidor.
- feb.–mar. 1945
Batalla de Manila y destrucción de la ciudad.
- 4 jul. 1946
Estados Unidos reconoce la independencia de Filipinas.
- 1946
Manuel Roxas asume como primer presidente de la república.
Preguntas para repasar
¿La independencia de 1946 fue una decisión tomada tras la guerra?
No exactamente. El compromiso estadounidense databa de la Ley Tydings-McDuffie de 1934; la guerra retrasó el calendario original, pero Estados Unidos cumplió su promesa el 4 de julio de 1946.
¿Por qué la batalla de Manila fue tan destructiva?
Porque las fuerzas navales japonesas resistieron pese a la orden de retirada, combatiendo casa por casa, mientras la artillería estadounidense bombardeaba intensamente la ciudad para desalojarlas, lo que devastó gran parte del centro histórico y causó numerosas víctimas civiles.
Fuentes consultadas
- National WWII Museum · The Fall of Bataan and Corregidor ↗
- Britannica · Battle of Manila (1945) ↗
- Wikimedia Commons · Inauguración de Manuel Roxas, 4 de julio de 1946 ↗
- Office of the Historian, U.S. Department of State · Philippine Independence, 1946 ↗
Texto redactado por el equipo editorial de Historia Breve a partir de las fuentes citadas. Consulta los criterios editoriales.
