Dwight D. Eisenhower: la Guerra Fría y las políticas del consenso

Del mando militar a la política

Eisenhower hizo toda su carrera dentro del Ejército hasta convertirse, durante la Segunda Guerra Mundial, en comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa, responsable de planificar y ejecutar el desembarco de Normandía en junio de 1944, la mayor operación militar anfibia de la historia hasta entonces. Su prestigio militar y su imagen conciliadora lo convirtieron en un candidato codiciado por ambos partidos hasta que aceptó representar a los republicanos en 1952.

Ganó la presidencia con comodidad prometiendo terminar la guerra de Corea, promesa que cumplió mediante un armisticio firmado en 1953 que dejó a la península dividida en dos, tal como permanece desde entonces.

Referencias: [1] · [2]

El "republicanismo moderno" y la infraestructura

Eisenhower gobernó con lo que él mismo llamó "republicanismo moderno", una postura que aceptaba y consolidaba buena parte de los programas sociales heredados del New Deal, como la Seguridad Social, en lugar de desmantelarlos, en contraste con las expectativas de los sectores más conservadores de su partido. Su logro doméstico más duradero fue la Ley de Autopistas Interestatales de 1956, justificada en parte por razones de defensa nacional, que financió la construcción de decenas de miles de kilómetros de autopistas y transformó profundamente la movilidad, la economía y el paisaje urbano estadounidenses.

En 1957 envió tropas federales a Little Rock, Arkansas, para hacer cumplir la orden judicial de integración racial de una escuela secundaria, pese a la resistencia del gobernador estatal, en una de las primeras intervenciones federales directas a favor de la desegregación escolar tras el fallo Brown v. Board of Education de 1954.

Referencias: [2] · [3]

La Guerra Fría y el complejo militar-industrial

En política exterior, Eisenhower gestionó con cautela la Guerra Fría, autorizó operaciones encubiertas de la CIA para derrocar gobiernos considerados hostiles a los intereses estadounidenses —como en Irán en 1953 y Guatemala en 1954— y desarrolló la doctrina de "represalia masiva" nuclear como elemento disuasorio frente a la Unión Soviética, buscando a la vez evitar un enfrentamiento militar directo.

En su discurso de despedida de 1961, Eisenhower, pese a su propio trasfondo militar, advirtió con inusual franqueza sobre el poder creciente y potencialmente peligroso del "complejo militar-industrial", la alianza entre las fuerzas armadas y la industria de defensa, una frase que se convirtió en referencia obligada del debate político estadounidense posterior.

Referencias: [3] · [4]

Cronología

1. 1890

   Nace en Denison, Texas.

2. 1944

   Comanda el desembarco aliado en Normandía.

3. 1953

   Asume la presidencia; firma el armisticio de la guerra de Corea.

4. 1956

   Firma la Ley de Autopistas Interestatales.

5. 1957

   Envía tropas federales a Little Rock para la integración escolar.

6. 1961

   Advierte sobre el "complejo militar-industrial" en su discurso de despedida.