Historia de Colombia: la Asamblea Constituyente y la Constitución colombiana de 1991

El contexto de violencia y la Séptima Papeleta

Hacia fines de la década de 1980, Colombia atravesaba una violencia extrema asociada al narcotráfico, a los conflictos armados internos con distintos grupos guerrilleros y a la persecución de candidatos y dirigentes políticos, incluidos varios asesinatos de figuras presidenciales durante la campaña electoral de 1990. En ese contexto, un grupo de estudiantes universitarios impulsó una iniciativa ciudadana conocida como la Séptima Papeleta, que proponía incluir una papeleta adicional en las elecciones de marzo de 1990 para votar simbólicamente a favor de convocar una Asamblea Constituyente.

Aunque no formaba parte oficial del proceso electoral, esa votación simbólica alcanzó una participación significativa y generó una presión política considerable que el gobierno de la época no pudo ignorar. Esta iniciativa, adoptada luego por diversos sectores sociales y políticos, se transformó en una consulta nacional que finalmente condujo a la elección formal de setenta delegados a una Asamblea Nacional Constituyente.

Referencias: [1] · [2]

La Asamblea Nacional Constituyente de 1991

La Asamblea Nacional Constituyente se instaló el 5 de febrero de 1991 y sesionó de manera continua hasta el 4 de julio de ese año, fecha en que cesó sus funciones tras promulgar la nueva Constitución. Su composición reflejó una pluralidad política poco habitual hasta entonces en Colombia, con representación no solo de los partidos Liberal y Conservador, sino también de fuerzas como la Alianza Democrática M-19, integrada por exguerrilleros desmovilizados, y otros movimientos sociales y políticos.

Esa diversidad de voces permitió que la discusión constituyente abordara temas hasta entonces poco atendidos en la vida institucional colombiana, como los derechos de las comunidades indígenas y afrocolombianas, la protección del medio ambiente y una mayor participación ciudadana en la vida política, más allá del tradicional bipartidismo liberal-conservador que había dominado buena parte de la historia republicana del país.

Referencias: [2] · [3]

Los principales cambios de la Constitución de 1991

La nueva Constitución, promulgada el 4 de julio de 1991, reemplazó a la centenaria Constitución de 1886 y respondió tanto a las transformaciones sociales experimentadas por Colombia durante el siglo XX como a la creciente violencia que atravesaba el país. Entre sus principales innovaciones, privilegió la democracia participativa, la diversidad cultural y étnica, y la descentralización administrativa, en contraste con el fuerte centralismo del texto anterior.

La Constitución creó además la Acción de Tutela, un mecanismo que permite a cualquier ciudadano solicitar la protección judicial rápida y directa de sus derechos fundamentales, y estableció la Corte Constitucional como máximo tribunal encargado de velar por la supremacía e integridad del nuevo texto constitucional. Estas y otras reformas convirtieron a la Constitución de 1991 en una de las cartas más influyentes de la región en materia de reconocimiento de derechos, sin que ello implicara, por sí solo, la resolución de los conflictos armados y sociales que atravesaban al país.

Referencias: [3] · [4]

Cronología

1. mar. 1990

   Votación simbólica de la Séptima Papeleta.

2. dic. 1990

   Elección de los setenta delegados a la Asamblea Nacional Constituyente.

3. 5 feb. 1991

   Instalación de la Asamblea Nacional Constituyente.

4. 4 jul. 1991

   Promulgación de la nueva Constitución Política de Colombia.