Historia de China: la Revolución de 1911 y el establecimiento de la república

La crisis tardía del Imperio Qing

Hacia comienzos del siglo XX, el Imperio Qing enfrentaba una crisis de legitimidad acumulada tras décadas de derrotas frente a potencias extranjeras —incluida la humillante derrota contra Japón en 1894–1895— y de fracasos parciales de reforma. La corte imperial intentó, ya tarde, impulsar reformas constitucionales y militares, pero estas resultaron insuficientes para frenar el descontento de sectores reformistas, militares regionales y una naciente clase de estudiantes y comerciantes con ideas republicanas.

Grupos revolucionarios, muchos de ellos organizados en el extranjero por figuras como Sun Yat-sen, promovían abiertamente el fin de la dinastía y el establecimiento de una república. Aunque estos grupos habían protagonizado varios levantamientos fallidos en la década anterior a 1911, sentaron una base organizativa e ideológica que resultaría decisiva cuando estalló la revuelta de Wuchang.

Referencias: [1] · [2]

El levantamiento de Wuchang

El 10 de octubre de 1911 —fecha que la República de China conmemoraría después como el "Doble Diez"—, una explosión accidental en una célula revolucionaria en la ciudad de Wuhan precipitó un motín entre tropas del Nuevo Ejército estacionadas en Wuchang, que se habían visto comprometidas ante las autoridades. Los amotinados tomaron rápidamente el control de la ciudad.

El éxito inicial en Wuchang funcionó como chispa: en las semanas siguientes, provincia tras provincia fue declarando su independencia del gobierno imperial de Pekín, en un proceso que combinó a revolucionarios republicanos, oficiales militares regionales y elites locales con intereses diversos, no siempre coincidentes con el ideario republicano de Sun Yat-sen y sus seguidores.

Referencias: [2] · [3]

La proclamación de la República y la abdicación imperial

Sun Yat-sen, que se encontraba en Estados Unidos recaudando fondos cuando estalló la revuelta, regresó a China y fue elegido presidente provisional por representantes de las provincias rebeldes, asumiendo el cargo el 1 de enero de 1912 en Nankín, que se convirtió en la capital provisional de la nueva República de China.

Ante la imposibilidad de sofocar militarmente la rebelión, la corte Qing negoció, a través del general Yuan Shikai, la abdicación del joven emperador Puyi, de solo seis años, que se formalizó el 12 de febrero de 1912. Fue el fin oficial de más de dos mil años de gobierno imperial en China, iniciados simbólicamente con Qin Shi Huang en 221 a.C.

Referencias: [3] · [4]

De Sun Yat-sen a Yuan Shikai: una república frágil

Como parte del acuerdo que garantizó la abdicación pacífica, Sun Yat-sen renunció a la presidencia provisional en favor de Yuan Shikai, el general más poderoso del país, con la expectativa de que este sostuviera el nuevo orden republicano. Yuan, sin embargo, gobernó de manera cada vez más autoritaria y llegó a intentar, sin éxito, restaurar la monarquía en su propio beneficio en 1915 y 1916.

La muerte de Yuan Shikai en 1916 dejó a China sin una autoridad central efectiva, dando paso a la llamada "era de los señores de la guerra", en la que distintos generales regionales controlaron de facto partes del territorio durante más de una década. La Revolución de 1911 había puesto fin al imperio, pero la construcción de un Estado nacional unificado y estable seguiría siendo un proceso inconcluso durante buena parte del siglo XX.

Referencias: [4]

Cronología

1. 1894–1895

   Derrota Qing frente a Japón, agrava la crisis de legitimidad imperial.

2. 10 oct. 1911

   Levantamiento militar en Wuchang.

3. 1 ene. 1912

   Sun Yat-sen asume como presidente provisional en Nankín.

4. 12 feb. 1912

   Abdicación del emperador Puyi; fin del Imperio Qing.

5. 1916

   Muerte de Yuan Shikai; comienza la era de los señores de la guerra.