Historia de Camerún: los mandatos francés y británico y sus diferentes administraciones

De la partición militar a los mandatos formales

La línea de partición trazada en 1916 durante la campaña militar de la Primera Guerra Mundial se formalizó jurídicamente en 1922, cuando la recién creada Sociedad de Naciones otorgó a Francia y al Reino Unido sendos mandatos sobre las dos porciones del antiguo Kamerun alemán. A diferencia de una colonia ordinaria, un mandato imponía, al menos en teoría, cierta supervisión internacional sobre el bienestar de la población administrada, aunque en la práctica ambas potencias gestionaron sus territorios con amplia autonomía.

Tras la Segunda Guerra Mundial, ese régimen se transformó en un fideicomiso bajo supervisión de la recién creada Organización de las Naciones Unidas, que mantuvo básicamente la misma división territorial pero reforzó, con el tiempo, las exigencias de rendición de cuentas sobre el progreso político y social de ambos territorios.

Referencias: [1] · [2]

El mandato francés: administración directa y centralizada

Francia administró su porción del territorio, la más extensa, de manera similar al resto de sus colonias africanas: con una estructura centralizada, funcionarios franceses en los puestos clave y una progresiva incorporación de élites locales francófonas a través del sistema educativo colonial. Esa integración administrativa directa facilitó, con el tiempo, el desarrollo de instituciones propias que servirían de base al futuro Estado camerunés independiente.

En las últimas décadas del mandato y del fideicomiso, surgieron en el Camerún francés movimientos políticos y sindicales que reclamaban mayor autonomía y, finalmente, la independencia, entre ellos la Unión de las Poblaciones de Camerún (UPC), cuya actividad y posterior represión marcarían la transición hacia la independencia a fines de la década de 1950.

Referencias: [2] · [3]

El mandato británico: una gestión desde Nigeria

El Reino Unido, por su parte, optó por administrar su porción del territorio —dividida en dos zonas separadas geográficamente, conocidas como Camerún del Norte y Camerún del Sur— no como una colonia independiente, sino como parte integrante de la administración de la vecina Nigeria, con sus propios gobernadores provinciales subordinados a la estructura colonial nigeriana.

Esa integración administrativa con Nigeria tuvo consecuencias duraderas: la población del Camerún británico, aunque mantenía su identidad propia, quedó vinculada institucional y económicamente a Nigeria durante décadas, lo que más adelante influiría en las opciones que se le presentarían al momento de decidir su futuro político tras la independencia del Camerún francés.

Referencias: [3] · [4]

Cronología

1. 1922

   La Sociedad de Naciones formaliza los mandatos francés y británico sobre Kamerun.

2. Décadas de 1920–1930

   Consolidación de administraciones muy distintas en cada mandato.

3. 1946

   Los mandatos se transforman en fideicomisos bajo supervisión de la ONU.

4. Década de 1950

   Surgimiento de movimientos independentistas, como la UPC, en el Camerún francés.