Historia de Arabia Saudita: el primer Estado saudí y las alianzas políticas del siglo XVIII

La alianza de Diriya en 1744

Muhammad ibn Abd al-Wahhab, un predicador nacido en la región de Nayd hacia 1703, promovía un retorno a lo que consideraba las prácticas originales del islam, rechazando costumbres que juzgaba como innovaciones alejadas del monoteísmo estricto. Tras ser expulsado de varias localidades por sus prédicas, encontró refugio en Diriya, gobernada por el emir local Muhammad ibn Saud.

En 1744, ambos líderes sellaron un pacto: Ibn Saud brindaría protección política y militar al movimiento de Ibn Abd al-Wahhab, mientras este último aportaría legitimidad religiosa al poder de la familia Saud. Esta combinación de autoridad política y religiosa —conocida como el pacto entre la espada y la prédica— se convirtió en el fundamento del Estado saudí y de las relaciones posteriores entre la familia Saud y los descendientes de Ibn Abd al-Wahhab, la familia Al ash-Sheij.

Referencias: [1] · [2]

La expansión del movimiento wahabí

A partir de esta alianza, el pequeño emirato de Diriya inició una expansión territorial que combinaba conquista militar con la difusión del movimiento religioso wahabí entre las tribus y localidades sometidas. Hacia finales del siglo XVIII, el Estado saudí había extendido su control sobre buena parte del centro y el este de la península arábiga.

Esta expansión llevó a los saudíes a chocar con otros poderes regionales, entre ellos gobernadores otomanos y jefes tribales rivales, y culminó con la toma de las ciudades santas de La Meca en 1803 y Medina en 1804-1805, lo que otorgó al primer Estado saudí un enorme prestigio simbólico dentro del mundo islámico, pero también atrajo la atención hostil de Estambul.

Referencias: [2] · [3]

El saqueo de Kerbala y las tensiones regionales

En 1802, fuerzas saudíes-wahabíes atacaron la ciudad chiita de Kerbala, en el actual Irak, saqueando el santuario del imam Husein y causando numerosas víctimas, un episodio que generó una fuerte condena en el mundo chiita y que fue interpretado por sus adversarios como muestra de la intolerancia del movimiento wahabí hacia otras corrientes del islam.

Estos episodios, junto con la toma de las ciudades santas del Hiyaz, convencieron al sultán otomano de que la expansión saudí representaba una amenaza directa a su autoridad como custodio simbólico de los lugares sagrados del islam, lo que llevó a Estambul a encargar a su vasallo, el gobernador de Egipto Muhammad Ali, la tarea de someter al Estado saudí.

Referencias: [3] · [4]

La campaña egipcia y la destrucción de Diriya

Entre 1811 y 1818, tropas egipcias enviadas por Muhammad Ali, bajo el mando de su hijo Ibrahim Pachá en las etapas finales, libraron una larga campaña militar contra el Estado saudí, recuperando primero las ciudades santas del Hiyaz y avanzando después hacia el corazón de Nayd.

En 1818, las fuerzas egipcias sitiaron y finalmente conquistaron Diriya, capital saudí, arrasando buena parte de la ciudad y poniendo fin al primer Estado saudí. El líder saudí Abdullah ibn Saud fue enviado a Estambul, donde fue ejecutado, cerrando así este primer capítulo de la historia política saudí, aunque la alianza entre la familia Saud y el movimiento wahabí resurgiría en los Estados saudíes posteriores.

Referencias: [1] · [4]

Cronología

1. 1744

   Alianza entre Ibn Saud e Ibn Abd al-Wahhab; fundación del primer Estado saudí.

2. 1802

   Saqueo de Kerbala por fuerzas saudíes-wahabíes.

3. 1803–1805

   Toma de La Meca y Medina.

4. 1811–1818

   Campaña militar egipcia contra el Estado saudí.

5. 1818

   Destrucción de Diriya y fin del primer Estado saudí.