El nacimiento de la república
La derrota militar alemana en la Primera Guerra Mundial y una ola de protestas y motines, entre ellos el amotinamiento de marinos en Kiel, provocaron en noviembre de 1918 la abdicación del káiser Guillermo II y la proclamación de una república. Una Asamblea Nacional Constituyente, reunida en la ciudad de Weimar por razones de seguridad ante la agitación en Berlín, aprobó en agosto de 1919 una nueva Constitución democrática.
La Constitución de Weimar estableció un sistema parlamentario con un presidente elegido directamente y dotado de amplios poderes de emergencia (el célebre artículo 48), y un parlamento (Reichstag) elegido por representación proporcional, lo que favoreció la proliferación de partidos y dificultó, con el tiempo, la formación de mayorías estables.
Reparaciones de guerra e hiperinflación
El Tratado de Versalles de 1919 impuso a Alemania fuertes reparaciones de guerra y responsabilizó al país por el conflicto, generando un profundo resentimiento nacionalista que sería explotado políticamente por movimientos de extrema derecha en los años siguientes. La dificultad para pagar esas reparaciones y la ocupación francesa y belga de la región del Ruhr en 1923 contribuyeron a una hiperinflación extrema ese mismo año, que destruyó por completo el valor del marco alemán y los ahorros de buena parte de la clase media.
Una reforma monetaria y planes de reestructuración de la deuda, como el Plan Dawes de 1924, estabilizaron la economía durante varios años, un período conocido como los "años dorados" de Weimar, de relativa prosperidad y notable efervescencia cultural en las artes, el cine y la vida nocturna berlinesa. Esa estabilidad resultó, sin embargo, frágil y muy dependiente de préstamos e inversiones extranjeras, sobre todo estadounidenses.
La Gran Depresión y la fragmentación política
El colapso bursátil de Wall Street en 1929 y la consiguiente Gran Depresión golpearon con particular fuerza a la economía alemana, muy dependiente del crédito estadounidense, y dispararon el desempleo a niveles masivos en los años siguientes. La crisis económica alimentó el descontento social y radicalizó el espectro político, con un fuerte crecimiento electoral tanto del Partido Nacionalsocialista de Hitler como del Partido Comunista alemán.
Los gobiernos de esos años recurrieron cada vez más a decretos presidenciales de emergencia, en lugar de mayorías parlamentarias estables, debilitando en la práctica el funcionamiento democrático de la república antes incluso de que Hitler llegara al poder. Esa fragmentación e inestabilidad institucional resultó decisiva para el desenlace de comienzos de 1933.
El nombramiento de Hitler y el fin de Weimar
Pese al fuerte crecimiento electoral del Partido Nacionalsocialista desde 1930, este no logró por sí solo una mayoría parlamentaria. Tras meses de maniobras políticas entre distintos sectores conservadores, el presidente Paul von Hindenburg nombró a Adolf Hitler canciller de Alemania el 30 de enero de 1933, en un acto formalmente constitucional impulsado por asesores que creían poder controlarlo desde un gobierno de coalición.
En las semanas siguientes, el régimen nazi utilizó el incendio del Reichstag en febrero de 1933 como pretexto para suspender garantías civiles, y la Ley Habilitante de marzo de ese año, aprobada por el propio Reichstag, otorgó a Hitler poderes para legislar sin el parlamento. Esas medidas desmantelaron en pocos meses el marco institucional de la República de Weimar, dando paso a la dictadura del Tercer Reich.
Referencias: [4]
Cronología
- nov. 1918
Abdicación del káiser Guillermo II; proclamación de la república.
- ago. 1919
Se aprueba la Constitución de Weimar.
- 1923
Hiperinflación extrema y ocupación del Ruhr.
- 1929
La Gran Depresión golpea a la economía alemana.
- 30 ene. 1933
Hindenburg nombra canciller a Adolf Hitler.
Preguntas para repasar
¿La República de Weimar cayó por un golpe de Estado?
No exactamente. Hitler fue nombrado canciller de forma constitucional por el presidente Hindenburg en enero de 1933; el desmantelamiento de las instituciones democráticas vino después, con medidas como la Ley Habilitante de marzo de 1933.
¿Qué causó la hiperinflación de 1923?
Una combinación de las reparaciones impuestas por el Tratado de Versalles, la ocupación franco-belga del Ruhr y las políticas monetarias del gobierno alemán para financiar sus obligaciones, que llevaron a una pérdida casi total del valor del marco.
Fuentes consultadas
- Deutsches Historisches Museum · Lebendiges Museum Online: Weimarer Republik ↗
- Deutscher Bundestag · Die Weimarer Reichsverfassung ↗
- Bundeszentrale für politische Bildung · Weimarer Republik ↗
- Britannica · Weimar Republic ↗
Texto redactado por el equipo editorial de Historia Breve a partir de las fuentes citadas. Consulta los criterios editoriales.
