Ronald Reagan: las reformas económicas y la última etapa de la Guerra Fría

De Hollywood a la gobernación de California

Reagan trabajó como locutor deportivo y luego como actor de cine, llegando a presidir el sindicato de actores Screen Actors Guild, experiencia que marcó su evolución ideológica hacia posiciones cada vez más conservadoras. Fue gobernador de California entre 1967 y 1975 antes de ganar la presidencia en 1980, derrotando a Jimmy Carter en un contexto de crisis económica interna y de humillación diplomática por la crisis de los rehenes en Irán.

Sobrevivió a un intento de asesinato en marzo de 1981, apenas dos meses después de asumir, cuando John Hinckley Jr. le disparó a la salida de un hotel en Washington, hiriéndolo gravemente pero sin consecuencias permanentes.

Referencias: [1] · [2]

La "reaganomics"

Reagan impulsó una agenda económica basada en fuertes recortes de impuestos, especialmente para los tramos de mayores ingresos, bajo la premisa de que esto estimularía la inversión y el crecimiento —la llamada "economía de la oferta" o "goteo" (trickle-down)—, junto con una reducción de la regulación gubernamental sobre distintos sectores económicos y un notable aumento del gasto militar.

Estas políticas coincidieron con una fuerte recuperación económica a mediados de la década, pero también con un incremento sustancial del déficit fiscal y de la deuda pública, y con una creciente desigualdad de ingresos que sus críticos atribuyen directamente a esas reformas, mientras sus defensores destacan la reducción de la inflación heredada de los años setenta.

Referencias: [2] · [3]

De la confrontación a la distensión con la URSS

En su primer mandato, Reagan calificó públicamente a la Unión Soviética como un "imperio del mal" y lanzó un ambicioso programa de rearme, incluida la propuesta de un escudo antimisiles conocido como "Guerra de las Galaxias" (Iniciativa de Defensa Estratégica), que la URSS no podía igualar tecnológicamente ni pagar económicamente, presionando aún más su ya frágil economía.

A partir de 1985, con la llegada al poder de Mijaíl Gorbachov, Reagan sostuvo una serie de cumbres que culminaron en el tratado INF de 1987, el primer acuerdo que eliminó por completo una categoría entera de armas nucleares, los misiles de alcance intermedio, marcando el inicio del fin de la Guerra Fría. Su gobierno también quedó marcado por el escándalo Irán-Contra, revelado en 1986, en el que funcionarios de su administración vendieron armas de forma encubierta a Irán para financiar de manera ilegal a los rebeldes "contras" en Nicaragua.

Referencias: [3] · [4]

Cronología

1. 1911

   Nace en Tampico, Illinois.

2. 1981

   Asume la presidencia; sobrevive a un intento de asesinato.

3. 1986

   Estalla el escándalo Irán-Contra.

4. 1987

   Firma el tratado INF con Gorbachov.

5. 1989

   Deja la presidencia poco antes de la caída del Muro de Berlín.