Un candidato "outsider" tras Watergate
Carter administró la granja familiar de cacahuetes en Georgia tras un breve paso por la Armada como oficial de submarinos, y fue gobernador de ese estado antes de presentarse, como virtual desconocido a nivel nacional, a la elección presidencial de 1976. Su imagen de outsider ajeno a Washington y su promesa de honestidad ("nunca les mentiré") resultaron atractivas en el clima de desconfianza institucional dejado por Watergate, y ganó ajustadamente la elección frente a Gerald Ford.
Su gobierno impulsó una reorganización del gabinete y una política energética orientada a reducir la dependencia del petróleo importado, en un contexto de crisis energéticas recurrentes durante toda la década de 1970.
Los Acuerdos de Camp David
En septiembre de 1978, Carter reunió durante casi dos semanas en Camp David al presidente egipcio Anwar el-Sadat y al primer ministro israelí Menájem Beguín, logrando un histórico acuerdo de paz entre ambos países, firmado formalmente en 1979, que puso fin a décadas de guerras entre Egipto e Israel y por el cual Sadat y Beguín recibieron el Premio Nobel de la Paz.
Carter también negoció los tratados Torrijos-Carter de 1977 con Panamá, que establecieron la transferencia gradual del control del canal de Panamá a la soberanía panameña, completada en 1999, y firmó el tratado SALT II de limitación de armas nucleares con la Unión Soviética, aunque el Senado nunca llegó a ratificarlo tras la invasión soviética de Afganistán en 1979.
La crisis de los rehenes en Irán
En noviembre de 1979, tras la revolución iraní que derrocó al Sha e instauró una república islámica, estudiantes iraníes tomaron la embajada estadounidense en Teherán y retuvieron a 52 diplomáticos y ciudadanos estadounidenses como rehenes durante 444 días. Un intento de rescate militar en abril de 1980 fracasó de forma catastrófica en el desierto iraní, con la muerte de ocho militares estadounidenses, profundizando la sensación de impotencia del gobierno de Carter.
La crisis, sumada a una elevada inflación interna, dominó por completo la campaña de reelección de 1980, que Carter perdió de forma contundente frente a Ronald Reagan; los rehenes fueron liberados el mismo día en que Reagan asumió la presidencia, en enero de 1981. Tras dejar la Casa Blanca, Carter desarrolló una extensa e influyente actividad humanitaria y de mediación internacional que le valió el Premio Nobel de la Paz en 2002.
Cronología
- 1924
Nace en Plains, Georgia.
- 1977
Asume la presidencia de Estados Unidos.
- 1978
Media en los Acuerdos de Camp David entre Egipto e Israel.
- nov. 1979
Comienza la crisis de los rehenes en la embajada de Teherán.
- 1980
Fracasa el intento de rescate militar de los rehenes.
- 1981
Los rehenes son liberados el día en que deja la presidencia.
Preguntas para repasar
¿Qué logró Carter con los Acuerdos de Camp David?
Medió directamente entre Egipto e Israel para alcanzar un histórico tratado de paz, firmado en 1979, que puso fin a décadas de guerras entre ambos países y por el cual sus líderes, Sadat y Beguín, recibieron el Premio Nobel de la Paz.
¿Por qué duró tanto la crisis de los rehenes?
Porque el nuevo gobierno revolucionario iraní usó a los rehenes como forma de presión política contra Estados Unidos, en particular por su apoyo previo al depuesto Sha, y las negociaciones diplomáticas, junto con el fracaso de un intento de rescate militar en 1980, se prolongaron durante 444 días hasta su liberación.
Fuentes consultadas
- Jimmy Carter Presidential Library and Museum ↗
- U.S. Department of State, Office of the Historian · Camp David Accords ↗
- National Archives · Iran Hostage Crisis ↗
- The Nobel Prize · Jimmy Carter – Facts ↗
Texto redactado por el equipo editorial de Historia Breve a partir de las fuentes citadas. Consulta los criterios editoriales.
