Un niño prodigio
Bernardo Houssay mostró desde muy joven una capacidad intelectual excepcional: fue admitido en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Buenos Aires a los 14 años, y completó después sus estudios de medicina en la misma universidad.
Referencias: [1]
El descubrimiento del papel de la hipófisis
Durante la década de 1930, Houssay demostró el efecto diabetogénico de los extractos de la hipófisis anterior, esclareciendo el papel de esta glándula en la regulación del metabolismo de la glucosa en el organismo. Este hallazgo, fundamental para la endocrinología moderna, le valió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1947, compartido con Carl y Gerty Cori, y lo convirtió en el primer latinoamericano en recibir un Nobel científico.
Referencias: [1]
La destitución política y el instituto propio
Circunstancias políticas llevaron a la destitución de Houssay de su cargo universitario en 1943, bajo un gobierno militar. Fue reincorporado en 1945 y fundó ese mismo año el Instituto de Biología y Medicina Experimental como centro de investigación alternativo, financiado en buena parte con fondos privados, pero en 1946, ya bajo el gobierno peronista, se le pidió nuevamente la renuncia por motivos políticos. Coescribió además un influyente libro de texto de fisiología que se convirtió en material de referencia en las escuelas de medicina de toda América Latina, y formó a numerosos científicos que difundieron después su metodología de investigación. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos en 1940 y miembro de la Royal Society en 1943. Murió el 21 de septiembre de 1971 en Buenos Aires.
Referencias: [1]
Cronología
- 1901
Ingresa a los 14 años a la Facultad de Farmacia de la Universidad de Buenos Aires.
- decada de 1930
Demuestra el efecto diabetogénico de los extractos de la hipófisis anterior.
- 1943 y 1946
Es destituido de su cátedra universitaria por motivos políticos.
- 1947
Recibe el Premio Nobel de Fisiología o Medicina.
Preguntas para repasar
¿Por qué se considera a Houssay pionero para América Latina?
Porque fue el primer latinoamericano en ganar un Premio Nobel científico.
¿Cómo respondió Houssay a su destitución política?
Fundó el Instituto de Biología y Medicina Experimental como centro de investigación alternativo, financiado en buena parte con fondos privados.
Fuentes consultadas
Texto redactado por el equipo editorial de Historia Breve a partir de las fuentes citadas. Consulta los criterios editoriales.
