Historia de El Salvador: la insurrección y la represión de 1932: antecedentes y memoria

Los antecedentes: crisis del café y golpe militar

La caída internacional de los precios del café tras la crisis económica mundial de 1929 golpeó con dureza a El Salvador, cuya economía dependía casi por completo de ese cultivo. Los jornaleros y pequeños productores del occidente del país, muchos de ellos indígenas de origen nahua-pipil, ya arrastraban décadas de pérdida de tierras comunales y ejidales, y la crisis agravó su situación con despidos, bajas de salarios y mayor endeudamiento.

En ese contexto, el presidente civil Arturo Araujo, elegido en 1931 en una de las escasas elecciones competitivas del periodo, fue derrocado en diciembre de ese mismo año por un golpe militar que llevó al poder al general Maximiliano Hernández Martínez. El nuevo gobierno heredó una sociedad tensionada por la crisis económica y por la organización creciente de sindicatos rurales y del Partido Comunista Salvadoreño, fundado pocos años antes.

Referencias: [1] · [2]

La insurrección de enero de 1932

La noche del 22 de enero de 1932, miles de campesinos e indígenas del occidente salvadoreño se levantaron en armas, con Izalco como uno de sus principales epicentros. El movimiento contó con apoyo organizativo del Partido Comunista Salvadoreño y con dirigentes como Agustín Farabundo Martí, Alfonso Luna y Mario Zapata, aunque su base social combinaba reivindicaciones étnicas, agrarias y políticas que no siempre coincidían plenamente con el programa comunista.

El levantamiento tomó temporalmente algunas poblaciones del occidente del país, pero careció de la coordinación y el armamento necesarios para sostenerse frente al Ejército. En pocos días, las fuerzas gubernamentales retomaron el control de las localidades ocupadas, en un episodio cuya magnitud real —tanto de las bajas causadas por los insurrectos como de la represión posterior— sigue siendo objeto de debate historiográfico.

Referencias: [2] · [3]

La Matanza y su lugar en la memoria salvadoreña

La represión ordenada por el gobierno de Hernández Martínez, conocida como La Matanza, se extendió durante aproximadamente una semana y combinó al Ejército, la Guardia Nacional, la policía y fuerzas privadas de terratenientes. Las estimaciones sobre el número de víctimas varían ampliamente, entre 10.000 y 30.000 personas según distintas fuentes, y numerosos testimonios señalan que bastaba con vestir ropa o rasgos indígenas para ser identificado como sospechoso y ejecutado sumariamente.

Farabundo Martí, Alfonso Luna y Mario Zapata fueron fusilados el 1 de febrero de 1932 tras un juicio sumario. La magnitud de la violencia tuvo efectos duraderos: distintos estudios señalan que muchas comunidades indígenas del occidente salvadoreño abandonaron públicamente vestimentas, lengua e identificación étnica visible durante décadas por temor a nuevas represalias. El nombre de Martí fue retomado medio siglo después por el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), protagonista de la guerra civil de 1980–1992.

Referencias: [3] · [4]

Cronología

1. 1929

   La caída de los precios del café agrava la crisis económica y social.

2. dic. 1931

   Golpe militar: el general Maximiliano Hernández Martínez toma el poder.

3. 22 ene. 1932

   Estalla la insurrección campesina, con epicentro en Izalco.

4. 1 feb. 1932

   Son fusilados Agustín Farabundo Martí, Alfonso Luna y Mario Zapata.