Historia de Dinamarca: la Constitución de 1849 y el final de la monarquía absoluta

La monarquía absoluta danesa

Desde 1665, Dinamarca se rigió por la Ley Real (Kongeloven), un documento que establecía una monarquía hereditaria y absoluta: el rey tenía la facultad de nombrar y destituir funcionarios a voluntad, y su poder solo estaba limitado, en teoría, por la confesión luterana de Augsburgo. Esa concentración de autoridad hizo del sistema danés uno de los regímenes absolutistas más completos de la Europa moderna.

A lo largo del siglo XVIII y comienzos del XIX, algunos monarcas impulsaron reformas administrativas y sociales —como la abolición parcial de la servidumbre rural en 1788— sin que ello alterara la naturaleza absoluta del poder real. Fue recién en el clima político posterior a las revoluciones europeas de 1848 cuando las demandas de una constitución escrita y un gobierno representativo ganaron fuerza real en Dinamarca.

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El camino hacia la Constitución de 1849

Las revoluciones liberales que sacudieron buena parte de Europa en 1848 tuvieron eco en Dinamarca, donde crecientes sectores de la sociedad —comerciantes, profesionales y una prensa cada vez más activa— exigían el fin del absolutismo y la adopción de una constitución escrita. El rey Federico VII, que había asumido el trono ese mismo año, se mostró dispuesto a negociar con los reformistas en lugar de reprimirlos.

Una asamblea constituyente elaboró el proyecto de constitución durante 1848 y comienzos de 1849, en medio también de la primera guerra de Schleswig contra los ducados de Schleswig y Holstein. El 5 de junio de 1849, Federico VII sancionó la Constitución, conocida como la "Constitución de junio", que dividió el poder del Estado entre el rey, un parlamento bicameral (el Rigsdag) y el poder judicial.

Referencias: [2] · [3]

Alcances y límites de la reforma

La Constitución de 1849 representó un cambio institucional profundo: por primera vez, Dinamarca contó con un parlamento nacional elegido y con garantías básicas como la libertad de prensa y de reunión. Sin embargo, el derecho a votar y a ser candidato al Rigsdag se restringió a hombres solventes económicamente, mayores de treinta años y con casa propia, lo que dejaba fuera a la mayoría de la población, incluidas todas las mujeres.

Se calcula que apenas alrededor del 15% de la población danesa tenía derecho a voto bajo estas condiciones iniciales. Aun con esas limitaciones, la Constitución de 1849 sentó un marco legal que, con sucesivas reformas a lo largo del siglo XIX y comienzos del XX —incluida la ampliación del sufragio—, fue ampliando gradualmente la participación política hasta llegar a un sistema democrático más amplio.

Referencias: [3] · [4]

Cronología

1. 1665

   Promulgación de la Ley Real (Kongeloven), base de la monarquía absoluta.

2. 1788

   Abolición parcial de la servidumbre rural (Stavnsbånd).

3. 1848

   Federico VII asume el trono en medio de un clima de reformas liberales en Europa.

4. 5 jun. 1849

   Sanción de la Constitución de junio; fin de la monarquía absoluta.

5. d. 1849

   Sucesivas reformas amplían gradualmente el derecho al voto.