Historia de Cuba: la guerra de independencia y la intervención estadounidense, 1895–1898

José Martí y la organización del exilio

Tras el fin de la Guerra de los Diez Años, José Martí, escritor y periodista cubano exiliado principalmente en Estados Unidos, dedicó años a organizar política y financieramente a la diáspora cubana con el objetivo de relanzar la lucha independentista bajo una dirección unificada. En 1892 fundó el Partido Revolucionario Cubano, concebido para coordinar tanto la acción política como la preparación militar del nuevo levantamiento, y para evitar las divisiones internas que habían debilitado la guerra anterior.

Martí trabajó también junto a veteranos militares de la guerra anterior, como Máximo Gómez y Antonio Maceo, combinando su liderazgo político con la experiencia militar de ambos generales, en una alianza que buscaba aprender de los errores del conflicto de 1868-1878.

Referencias: [1] · [2]

El Grito de Baire y la muerte de Martí

La guerra estalló formalmente el 24 de febrero de 1895 con levantamientos simultáneos en distintos puntos de la isla, en el episodio conocido como Grito de Baire. Martí desembarcó en Cuba junto a Gómez pocas semanas después para sumarse a la lucha armada, pero murió en combate el 19 de mayo de 1895, en Dos Ríos, apenas iniciada la campaña militar, en una pérdida que convirtió su figura en símbolo central del ideario independentista cubano.

Pese a esa pérdida temprana, la guerra se extendió con fuerza por toda la isla bajo el mando militar de Gómez y Maceo, quienes llevaron adelante una exitosa campaña de invasión hacia el occidente cubano, hasta entonces menos afectado por la guerra, extendiendo el conflicto a todo el territorio.

Referencias: [2] · [3]

La política de reconcentración

Para contener a la guerrilla independentista, el gobierno español envió al general Valeriano Weyler, quien implementó una política de "reconcentración" de la población campesina en zonas urbanas controladas militarmente, con el fin de aislar a los insurgentes de su base de apoyo civil y de suministros. Esa medida provocó hambrunas y enfermedades masivas entre la población reconcentrada, con estimaciones de decenas de miles de muertes civiles.

Esta política generó una fuerte condena internacional, en particular en la prensa estadounidense, que jugó un papel relevante en movilizar a la opinión pública de ese país a favor de una intervención en el conflicto, en un clima alimentado también por intereses económicos y estratégicos estadounidenses en la isla.

Referencias: [3] · [4]

El hundimiento del Maine y la intervención de Estados Unidos

El 15 de febrero de 1898, el acorazado estadounidense USS Maine, anclado en el puerto de La Habana, explotó y se hundió, causando la muerte de gran parte de su tripulación en circunstancias que nunca fueron establecidas con certeza. La prensa sensacionalista estadounidense atribuyó de inmediato el hecho a un sabotaje español, lo que precipitó la declaración de guerra de Estados Unidos a España en abril de 1898.

El conflicto resultante, conocido como Guerra Hispano-Estadounidense, se resolvió rápidamente a favor de Estados Unidos, que ocupó militarmente Cuba, Puerto Rico y Filipinas. El Tratado de París, firmado en diciembre de 1898 entre España y Estados Unidos sin participación de representantes cubanos, puso fin formalmente a la guerra, pero dejó a Cuba bajo una ocupación militar estadounidense en lugar de reconocer de inmediato la independencia por la que los cubanos habían luchado durante tres años.

Referencias: [4] · [5]

Cronología

1. 1892

   José Martí funda el Partido Revolucionario Cubano.

2. 24 feb. 1895

   Grito de Baire: inicio de la guerra de independencia.

3. 19 may. 1895

   Muerte de José Martí en combate, en Dos Ríos.

4. 15 feb. 1898

   Explosión y hundimiento del USS Maine en La Habana.

5. dic. 1898

   Tratado de París: España cede Cuba a la administración de Estados Unidos.