Historia de Corea del Sur: los reinos coreanos y la formación de la dinastía Joseon

El período de los Tres Reinos

Durante los primeros siglos de nuestra era, la península coreana y parte de la Manchuria vecina estuvieron dominadas por tres reinos rivales: Goguryeo, el más extenso y septentrional; Baekje, en el suroeste; y Silla, en el sureste. Los tres desarrollaron sistemas políticos centralizados influidos por modelos chinos y adoptaron el budismo como religión de Estado en distintos momentos entre los siglos IV y VI.

Estos reinos mantuvieron relaciones diplomáticas, comerciales y también bélicas entre sí y con las dinastías chinas de turno, además de proyectar su influencia cultural hacia Japón, especialmente a través de Baekje, que sirvió como puente para la transmisión del budismo y de técnicas artesanales al archipiélago japonés.

Referencias: [1] · [2]

La unificación de Silla y la dinastía Goryeo

En el año 668, el reino de Silla, aliado con la dinastía Tang china, logró someter primero a Baekje y luego a Goguryeo, unificando por primera vez la mayor parte de la península bajo un solo gobierno. La llamada Silla unificada (668–935) vivió un período de notable desarrollo budista y artístico, visible hoy en sitios como el templo de Bulguksa y la gruta de Seokguram.

Tras el declive de Silla, el reino de Goryeo, fundado en 918 por Wang Geon, reunificó nuevamente la península en 936. De su nombre deriva el término "Corea" usado en las lenguas occidentales. Goryeo es recordado también por avances tecnológicos tempranos, entre ellos el desarrollo de tipos móviles metálicos para la impresión, documentados desde el siglo XIII, anteriores a la imprenta europea de Gutenberg.

Referencias: [2] · [3]

La fundación de la dinastía Joseon

En 1392, el general Yi Seong-gye derrocó a la dinastía Goryeo, debilitada por invasiones mongolas previas y por conflictos internos, y fundó la dinastía Joseon, que gobernaría Corea durante más de cinco siglos, hasta 1897. Yi Seong-gye trasladó la capital a Hanseong, en el emplazamiento de la actual Seúl, y adoptó el confucianismo, en lugar del budismo, como ideología oficial del nuevo Estado.

Bajo Joseon se consolidó un sistema administrativo centralizado, con un examen estatal (gwageo) para el reclutamiento de funcionarios basado en el conocimiento de los clásicos confucianos, y una estructura social jerárquica encabezada por la clase de eruditos-funcionarios conocida como yangban.

Referencias: [3] · [4]

El rey Sejong y la creación del hangul

El reinado del rey Sejong (1418–1450) es recordado como uno de los más brillantes de la dinastía Joseon, con avances en astronomía, agricultura, tecnología militar e impresión. Su logro más perdurable fue la creación de un nuevo sistema de escritura, el hangul, promulgado oficialmente en 1446 bajo el nombre de Hunminjeongeum ("los sonidos correctos para instruir al pueblo").

A diferencia de la escritura china clásica (hanja), usada hasta entonces casi exclusivamente por la elite letrada, el hangul fue diseñado para ser fácil de aprender y reflejar de forma precisa los sonidos del coreano hablado, con el objetivo declarado de facilitar la alfabetización de la población común. Aunque su uso generalizado tardaría siglos en imponerse frente al hanja, el hangul es hoy el sistema de escritura oficial en ambas Coreas.

Referencias: [4] · [5]

Cronología

1. siglos IV–VI

   Consolidación de los Tres Reinos: Goguryeo, Baekje y Silla.

2. 668

   Silla unifica la mayor parte de la península coreana.

3. 918–936

   Fundación y consolidación de la dinastía Goryeo.

4. 1392

   Yi Seong-gye funda la dinastía Joseon.

5. 1446

   El rey Sejong promulga el alfabeto hangul.