Horacio Vásquez: su gobierno y la crisis de 1930

Un primer paso breve por la presidencia

Horacio Vásquez participó activamente en la política dominicana desde finales del siglo XIX como miembro del Partido Horacista, uno de los dos grandes bandos —junto al jimenismo— que dominaron la vida pública dominicana en las primeras décadas del siglo XX. Ejerció la presidencia de forma interina entre 1902 y 1903, en un período de fuerte inestabilidad y sucesivos golpes de Estado.

Ese primer gobierno fue breve y estuvo marcado por las mismas tensiones entre horacistas y jimenistas que caracterizaron la política dominicana de la época, sin que Vásquez lograra consolidar entonces una base de poder duradera.

Referencias: [1] · [2]

El regreso al poder tras la ocupación estadounidense

Tras el fin de la ocupación militar de Estados Unidos (1916-1924), Vásquez fue elegido presidente constitucional en 1924, en las primeras elecciones organizadas tras la retirada de las tropas estadounidenses. Su gobierno impulsó obras públicas, especialmente carreteras, y buscó dar continuidad institucional a un país que salía de ocho años de administración militar extranjera.

El período coincidió con una relativa bonanza económica ligada a los precios del azúcar, lo que permitió cierto margen para la obra pública, aunque también profundizó el clientelismo político y la dependencia de la Guardia Nacional creada durante la ocupación, cuerpo que Trujillo utilizaría después como base de su poder.

Referencias: [2] · [3]

La prolongación inconstitucional y la crisis de 1930

En 1927, ya avanzada su edad y su salud deteriorada, Vásquez impulsó una reforma constitucional para extender su propio mandato presidencial de cuatro a seis años, una maniobra ampliamente considerada ilegítima por buena parte de la opinión pública y la oposición política, que la consideró un fraude a la Constitución vigente.

La prolongación debilitó gravemente la legitimidad de su gobierno. En febrero de 1930 estalló un movimiento revolucionario liderado por Rafael Estrella Ureña, que contó con el respaldo decisivo del general Rafael Leónidas Trujillo, jefe de la Guardia Nacional, quien optó por no defender al gobierno constitucional. Vásquez, enfermo, renunció y partió al exilio.

Referencias: [3] · [4]

El desenlace y su lugar en la historia dominicana

La crisis de 1930 permitió a Trujillo controlar el proceso electoral posterior mediante intimidación y fraude, y asumir la presidencia en agosto de ese mismo año, dando inicio a una dictadura que se prolongaría durante 31 años. Vásquez murió en el exilio en Puerto Rico en 1936, sin regresar a un país ya bajo control absoluto de Trujillo.

La historiografía dominicana suele señalar su intento de prolongación de 1927 como uno de los antecedentes directos, aunque no el único, del ascenso de Trujillo: la debilidad institucional que generó esa maniobra facilitó que la Guardia Nacional, y no las instituciones civiles, terminara decidiendo el destino del país.

Referencias: [1] · [4]

Cronología

1. 1860

   Nace en Moca.

2. 1902

   Asume la presidencia de forma interina.

3. 1924

   Es elegido presidente constitucional tras la ocupación estadounidense.

4. 1927

   Impulsa la prolongación inconstitucional de su mandato.

5. 1930

   Renuncia tras el movimiento revolucionario respaldado por Trujillo.

6. 1936

   Muere en el exilio en Puerto Rico.