Hipólito Mejía: la crisis bancaria de 2003 y su gobierno

De agricultor del Cibao a líder del PRD

Hipólito Mejía se dedicó a la agricultura y los negocios agropecuarios en la región del Cibao antes de sumarse a la política activa dentro del Partido Revolucionario Dominicano, donde ocupó cargos de gobierno, incluido el Ministerio de Agricultura durante el gobierno de Antonio Guzmán. Su estilo llano y directo lo distinguió de otros dirigentes del partido.

Ganó las elecciones presidenciales de 2000, en las que se impuso a Danilo Medina, otro dirigente del PRD, y a Joaquín Balaguer, quien disputaba entonces su última candidatura presidencial, ya con una salud muy deteriorada.

Referencias: [1] · [2]

Un gobierno inicial con crecimiento económico

Los primeros años del gobierno de Mejía se beneficiaron de un contexto de crecimiento económico regional y de una relativa estabilidad heredada de la administración anterior de Leonel Fernández, lo que permitió avanzar en programas sociales y de infraestructura, aunque también se acumularon señales de desequilibrio fiscal hacia 2002.

Mejía impulsó además una reforma constitucional en 2002 que le permitió postularse a la reelección inmediata, posibilidad que no existía en la Constitución vigente hasta entonces, decisión que generó fuertes críticas de la oposición por considerarla orientada a perpetuarlo en el poder.

Referencias: [2] · [3]

El colapso de Baninter y la crisis de 2003

En 2003 se descubrió un fraude masivo en el Banco Intercontinental (Baninter), uno de los principales bancos privados del país, cuyos directivos habían ocultado durante años un descalabro financiero de varios miles de millones de dólares mediante una contabilidad paralela. El rescate del banco por parte del Banco Central absorbió una porción enorme del gasto público.

La crisis bancaria, agravada por quiebras similares en otras entidades financieras, provocó una fuerte devaluación del peso dominicano, un repunte severo de la inflación y una contracción económica que golpeó especialmente a los sectores de menores ingresos, deteriorando gravemente la popularidad del gobierno de Mejía en su tramo final.

Referencias: [3] · [4]

La derrota electoral y los años posteriores

En medio de la crisis económica, Mejía buscó la reelección en 2004 pero fue derrotado de forma contundente por Leonel Fernández, en una de las señales más claras de castigo electoral directo por una crisis económica en la historia democrática reciente del país. Dejó la presidencia en agosto de 2004.

Mejía continuó activo en la política dominicana en las décadas siguientes, incluida una nueva candidatura presidencial en 2016, sin volver a ocupar el cargo. Falleció en Santo Domingo en 2024. Su gobierno queda asociado de forma casi indisociable a la crisis de Baninter y a sus efectos sobre la economía dominicana.

Referencias: [1] · [4]

Cronología

1. 1941

   Nace en Gurabo, Santiago.

2. 2000

   Gana las elecciones presidenciales.

3. 2002

   Impulsa la reforma constitucional que habilita la reelección inmediata.

4. 2003

   Estalla la crisis del banco Baninter.

5. 2004

   Pierde la reelección frente a Leonel Fernández.

6. 2024

   Muere en Santo Domingo.