Una formación multilingüe
Al-Biruni pasó sus primeros 25 años en Corasmia, estudiando jurisprudencia islámica, teología, matemáticas, astronomía, medicina y filosofía. Dominaba el corasmio, el persa, el árabe y el sánscrito, además de conocimientos de griego, hebreo y siríaco, una combinación lingüística poco común que más tarde le permitiría estudiar directamente fuentes indias en su idioma original.
Referencias: [1]
Las campañas de Mahmud de Gazni y el Tarikh al-Hind
Tras la caída de la dinastía afriguí en 995, Al-Biruni se trasladó entre las cortes de Bujará y Tabaristán, y desde 1017 sirvió como astrólogo de la corte de Mahmud de Gazni, acompañando durante varios años las campañas militares del sultán en la India. De esa experiencia surgió su obra más celebrada, el Tarikh al-Hind (completado hacia 1030), en la que documentó con notable objetividad académica la religión, la filosofía, la cultura y la ciencia indias, en un estilo que un traductor describió como «una isla mágica de investigación tranquila e imparcial en medio de un mundo de espadas que chocan».
Referencias: [1]
El cálculo del radio terrestre y otros aportes
Usando trigonometría y observaciones realizadas desde una montaña en el actual Pakistán, Al-Biruni calculó el radio de la Tierra en aproximadamente 6.322 kilómetros, un valor que difiere en apenas un 2 % del radio medio real (unos 6.371 kilómetros). De sus 146 libros conocidos, 95 versaban sobre astronomía y matemáticas; observó, entre otras cosas, que el punto de apogeo del Sol no era fijo, contradiciendo el modelo entonces vigente de Ptolomeo, y sus registros de eclipses sirvieron después para determinar la aceleración del movimiento lunar. Murió el 9 de diciembre de 1048 en Gazni, actual Afganistán.
Referencias: [1]
Cronología
- 995
Deja Corasmia tras la caída de la dinastía afriguí.
- 1017
Comienza a servir en la corte de Mahmud de Gazni y viaja a la India.
- c. 1030
Completa el Tarikh al-Hind.
- c. 1052
Muere en Gazni.
Preguntas para repasar
¿Qué precisión logró Al-Biruni al calcular el radio terrestre?
Un valor con apenas un 2 % de diferencia respecto al radio medio real, usando trigonometría y observaciones geográficas.
¿Qué hace especial al Tarikh al-Hind?
Documenta con notable objetividad académica la religión, la filosofía y la cultura indias, en un tono descrito como una investigación imparcial en medio de conflictos militares.
Fuentes consultadas
Texto redactado por el equipo editorial de Historia Breve a partir de las fuentes citadas. Consulta los criterios editoriales.
