Pedro Santana: la anexión a España y sus consecuencias

Del hato ganadero a la jefatura militar

Pedro Santana provenía de una familia de hacendados ganaderos del sur, una región alejada de los círculos intelectuales de Santo Domingo que impulsaban la separación de Haití. Sin formación letrada destacada, Santana construyó su autoridad sobre una base distinta: el mando de peones y hombres armados de sus propiedades, que puso a disposición del movimiento independentista trinitario en 1844.

Esa base militar le permitió imponerse rápidamente sobre los fundadores civiles del movimiento, como Juan Pablo Duarte, a quienes desplazó del poder político casi de inmediato tras la proclamación de independencia del 27 de febrero de 1844. Santana asumió el control de la Junta Central Gubernativa y, meses después, la primera presidencia bajo la Constitución de noviembre de 1844.

Referencias: [1] · [2]

La primera presidencia y el patrón de sus gobiernos

Su primer mandato constitucional (1844–1848) estuvo marcado por el estado de guerra permanente con Haití, que no reconocía la independencia dominicana, y por un estilo de gobierno autoritario que recurrió con frecuencia a poderes extraordinarios y a la persecución de opositores, entre ellos el propio Duarte, enviado al exilio.

Este patrón se repitió en sus mandatos posteriores, 1853–1856 y 1858–1861: Santana llegaba al poder invocando la defensa de la soberanía frente a Haití, gobernaba apoyado en el ejército y en su prestigio de caudillo militar, y buscaba de forma recurrente el respaldo de una potencia extranjera —España o Estados Unidos, según el momento— para garantizar la supervivencia del país frente a un eventual ataque haitiano.

Referencias: [1] · [3]

La anexión a España de 1861

En marzo de 1861, en su tercer y último mandato como presidente, Santana negoció y proclamó la anexión de la República Dominicana a España, convencido de que solo una potencia europea podía garantizar la estabilidad y la defensa del país. A cambio, fue nombrado gobernador general y capitán general de la nueva provincia española, cargo que ejerció durante poco más de un año antes de renunciar en 1862 en desacuerdo con la administración colonial española.

La anexión resultó profundamente impopular: reintrodujo prácticas coloniales, favoreció a funcionarios y comerciantes peninsulares por encima de los dominicanos, y reavivó el temor a la esclavitud en una población que la había abolido décadas atrás. El descontento derivó en la Guerra de la Restauración, iniciada en 1863, que Santana no vivió para ver terminada.

Referencias: [2] · [4]

Un legado dividido

Santana murió en Santo Domingo en junio de 1864, en medio de la guerra restauradora, acusado por la España colonial de tibieza en la defensa del territorio. La historiografía dominicana lo recuerda de forma ambivalente: como el militar que garantizó la supervivencia de la independencia de 1844 frente a Haití, y como el político que, dieciocho años después, entregó voluntariamente la soberanía nacional a una potencia extranjera.

Su figura contrasta con la de los padres fundadores civiles, como Duarte, y sirve en los libros de texto dominicanos como ejemplo de las tensiones entre caudillismo militar y proyecto republicano que marcaron buena parte del siglo XIX en el país.

Referencias: [1] · [4]

Cronología

1. 1801

   Nace en Hato del Padre Las Casas.

2. 1844

   Encabeza el desplazamiento de Duarte y asume la primera presidencia.

3. 1848

   Deja la presidencia tras su primer mandato.

4. 1853

   Regresa a la presidencia por segunda vez.

5. 1858

   Asume su tercer mandato presidencial.

6. 1861

   Proclama la anexión a España y se convierte en gobernador general.

7. 1864

   Muere en Santo Domingo durante la Guerra de la Restauración.