De Basora a El Cairo
Ibn al-Haytham ejerció un cargo administrativo (visir) en Basora antes de trasladarse a Egipto, donde se estableció en El Cairo, cerca de la Universidad de Al-Azhar, y vivió el resto de su vida productiva de los ingresos que obtenía escribiendo tratados científicos y dando clases a la nobleza.
Referencias: [1]
El Libro de la óptica y el método experimental
Entre 1011 y 1021, Ibn al-Haytham escribió su obra más influyente, el Kitab al-Manazir (Libro de la óptica), en la que estableció que la visión se produce cuando la luz se refleja en un objeto y llega hasta el ojo del observador, refutando así las teorías anteriores según las cuales el propio ojo emitía rayos visuales hacia los objetos. Defendió además la verificación experimental sistemática como criterio para establecer la verdad científica, afirmando que quien busca la verdad debe someter a prueba y demostración lo que recoge de los sentidos, un enfoque que se considera un antecedente directo del método científico experimental adoptado siglos después en Europa.
Referencias: [1]
La leyenda de la reclusión y los últimos años
Según una leyenda histórica ampliamente documentada, Ibn al-Haytham fue convocado por el califa fatimí Al-Hakim para desarrollar un proyecto de regulación de las crecidas del río Nilo; al comprobar que el proyecto era inviable, y temiendo el castigo del califa, fingió estar loco, lo que le valió una reclusión domiciliaria que se prolongó hasta 1021, aproximadamente el año de la muerte de Al-Hakim, y que aprovechó para completar su Libro de la óptica. Murió hacia el año 1040 en El Cairo.
Referencias: [1]
Cronología
- c. 1011-1021
Escribe el Kitab al-Manazir (Libro de la óptica) en El Cairo.
- c. 1021
Termina su reclusión, según la leyenda vinculada al proyecto del Nilo.
- c. 1040
Muere en El Cairo.
Preguntas para repasar
¿Qué estableció Ibn al-Haytham sobre la visión?
Que la visión ocurre porque la luz se refleja en los objetos y llega al ojo, refutando la idea de que el ojo emitía rayos visuales.
¿Por qué se le considera un antecedente del método científico?
Porque defendió la verificación experimental sistemática como criterio para establecer la verdad científica.
Fuentes consultadas
Texto redactado por el equipo editorial de Historia Breve a partir de las fuentes citadas. Consulta los criterios editoriales.
